安楽寺境内　イチョウ

Anraku-ji Temple Gingko Tree

山門の屋根を突きぬけるような勢いで、天に向かって枝を伸ばす安楽寺のイチョウ。 秋になると境内を黄金色に染めるこの木は、樹齢400年ともいわれています。 広島に原爆が投下された1945年8月6日、15歳だった前住職の登世岡浩治さんは、学徒動員先の工場内で被爆しました。 家族の待つ寺まで必死に帰ってきたものの、あたりは見渡すかぎりの焼け野原。 その中にぽつんと一本、白い煙を上げたイチョウが立っていました。 緑色に茂っていた葉は一枚もなく、枝は折れながらも、爆風で柱だけになった本堂を火の手から守ってくれたのです。

そして翌年、折れた枝から新しい芽がぴゅんぴゅん出ているのを見て、「木の再生力はすごい」と勇気づけられた登世岡さん。 この木には、被爆して6日後に息を引き取った弟と、落葉の上をころげまわって遊んだ思い出も刻まれていました。 1990年、イチョウのそばに新しい山門を建てることになったとき、「木は伐らずに守りぬく」と決めて、屋根に穴を開ける設計にしました。 今では、山門と一体となって訪れる人を出迎え、地中にどっしりと張った根は、参道の先にある京橋川まで達しています。 79年前の夏、たくさんの人が水を求めて飛び込んだ川から、いのちをつなぐための水を吸い上げているのです。 何があっても生きぬくことで、イチョウはあの日を伝えつづけています。

The gingko tree of Anraku-ji Temple stretches its branches to the sky, bursting forth through the roof of the temple gate. Said to be 400 years old, every autumn, this tree turns a brilliant gold, providing a proud pop of color in the temple grounds.When the atomic bomb was dropped on Hiroshima on August 6, 1945, the former head priest of the temple, Kōji Toyooka, was only 15 years old. He was exposed to the bombing inside a factory where he worked as a mobilized student. Kōji barely managed to make it back to Anraku-ji Temple, where his family was waiting for him. Everything around him had been reduced to a burnt plain, except for one thing: a gingko tree. White smoke rose from the tree that stood out against the scorched earth. The blast wind reduced it to nothing but a trunk: not a single green leaf was left, and its branches were snapped and broken. Even still, the trunk stood steadfast, protecting the main temple hall from the ensuing flames from the bombing.

In the following year, new buds sprouted one after another from the snapped branches, giving courage to Kōji and leaving him in awe of the tree’s capacity for regeneration. This tree holds many memories for him, like rolling around on piles of fallen gingko leaves with his younger brother, who passed away six days after the bombing. When they decided to build a new temple gate in 1990, it was designed with a large hole in the roof to protect the gingko tree without cutting any part of it down. Today, the tree has become a part of the gate, welcoming visitors that come to the temple. Its deep roots, embedded firmly into the ground, reach all the way to the Kyōbashi River that lies beyond the temple walkway, continuing to draw water for its survival from the river into which so many people jumped, looking for water that summer 79 years ago.The gingko tree of Anraku-ji Temple, continuing to survive come what may, conveys the legacy of the atomic bombing to all who visit.

焼け野原になった⽜⽥のまち。中央奥に安楽寺のイチョウが⾒える。浅野藩⼠が江⼾の善福寺から親鸞聖⼈ゆかりのイチョウの枝を譲り受けて植えたと伝わる、この⽊によって⽕災を免れた本堂は被爆建物に指定された。

撮影／米国戦略爆撃調査団 所蔵／米国国立公文書館 提供／広島平和記念資料館